Reseña crítica de “Hombre del
sur” de Roald Dahl.
El autor del relato es inglés, de
padres noruegos. Sirvió como aviador en la Segunda Guerra Mundial, y es
mayormente conocido por sus historias para niños, como “Matilda”, “Charlie y la
fábrica de chocolates”, “James y el melocotón gigante”, “Las brujas”, entre
otros. También escribió relatos para adultos, incluyendo “Relatos de lo
inesperado” (1979), a la cual pertenece “Hombre del sur”.
El argumento del cuento gira entorno
a una apuesta entre un cadete y un hombrecillo de nombre Carlos. Toca aspectos
como el juego, las apuestas, la diversión, y en cierto momento, la traición y
el alcohol. El autor es, precisamente, conocido por hacer críticas hacia la
sociedad con éstos temas. Es notorio el uso de un giro final, aunque se venía
anunciando, en cierto modo, en las descripciones de los movimientos de Carlos.
El narrador de la obra también es
un personaje, aunque más bien es un observador (narrador intradiegético).
Actúa, pero no lo hace con tanta frecuencia, y usualmente sólo interviene
porque otros se lo piden, o porque considera necesario decir su opinión. Dicho
personaje, parece ser económicamente estable (está de vacaciones en Jamaica),
en algunos comentarios se observa que suele ser irónico, pero sensato,
observador e inteligente (se dio cuenta que Carlos ya había apostado dedos con
otras personas). Así mismo, se percibe un hombre con una buena educación en
trato al resto de las personas.
Carlos, el hombrecillo que apuesta,
es percibe como un hombre prejuicioso (cree que todos los norteamericanos son
ruidosos), entusiasta, astuto y manipulador. Hace que una apuesta sin sentido
alguno luzca tentadora, no para una, si no para varias personas. Se ve que
tiene bien establecido un método y que lo ha perfeccionado a lo largo de los
años. Así mismo, al haber perdido ya 11 autos, se piensa que era un hombre
rico.
El cadete norteamericano es
envuelto ahí por casualidad, si no hubiera querido fumar, nunca habría
apostado. Con su seguridad al hablar de su encendedor, se ve que es un hombre
orgulloso y mantiene lo que dice. Al principio no se deja envolver, pero
finalmente se convence que tiene muchas posibilidades de ganar, por lo que se
puede pensar que no es tan inteligente como parece al principio. O quizá se
dejó influenciar por la idea de impresionar a la chica inglesa.
La inglesa es un personaje
secundario. Son pocas sus intervenciones, y casi todas son para mostrar su
opinión respecto a la apuesta. Ella no está de acuerdo desde el principio, por
lo que es una persona sensata y segura de sí misma. No cambia de opinión a lo
largo del relato, siendo una persona firme.
Aparece al final una mujer,
haciendo un giro en la trama, que de lo contrario, habría terminado con la
amputación de uno de los dedos del cadete, o con Carlos entregando el Cadillac.
Se deduce que es una mujer educada, aunque impulsiva. Logró tener lo que
quería, a pesar del precio. Esta mujer, parece ser la esposa de Carlos, aunque
realmente esto no se confirma. Pero es indudable que tienen una relación
cercana de muchos años.
El ambiente es de relajación y de
fiesta al principio. En la parte central es más bien de intriga y curiosidad.
Al final, predomina la sorpresa y la estupefacción.
La historia está narrada en un
tiempo lineal, aunque también conocemos al final parte del pasado. Se usa
lenguaje coloquial, y es de fácil lectura y tempo combrado debido a los
diálogos. Está dividido en una sola sección, que a su vez de divide en
descripción y diálogo. Presenta estructura interna ab ovo.
Tiene soportes simbólicos como el
cuchillo, el dedo, la mesa, los clavos, el encendedor y los cigarros. Incluso
el juego y la apuesta mismos.
Es un relato bien trabajado,
sencillo de leer, intrigante, que deja a uno con preguntas que se deben
contestar. Los personajes están definidos, y se una reacción de acuerdo a lo
que piensa cada uno de la situación.
Por otro lado, a pesar del tempo, en algunas partes el
cuento se hace tedioso por la lentitud en la narración, lo que no significa que
sea un bien relato para leer y entretenerse buscando las respuestas a lo que
realmente pasó.
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